A lui, non proprio spoletino, bensì di Cerreto, abbiamo dedicato una anonima viuzza ad “U” in zona Viale Marconi. Umanista e politico, avrebbe invece meritato ben altro sito ! Poi, però, abbiamo anche il Liceo Classico che è a lui dedicato, oltre che ad Achille Sansi.

Nacque, colo nome di Giovanni, da famiglia umile, il 7 maggio 1426 nella bellissima Cerreto di Spoleto, che però non citerà mai poiché è il luogo dell’assassinio di suo padre (quando lui aveva 7 anni!) e di numerose violenze contro la sua famiglia. O, forse, a Ponte di Cerreto. Morì a Napoli il 17 settembre 1503.

Studiò a Perugia, ove la madre, vedova, si era rifugiata da un parente. Ma svolse la parte più importante della sua vita a Napoli, al servizio degli Aragonesi, entrando nella loro corte in Toscana, over erano per far guerra a Firenze. A Napoli mutò il suo nome in Gioviano.

Nel 1462 Ferrante d’Aragona fece guerra a Giovanni d’Angiò. Pontano, consigliere di guerra di Ferrante, fu decisivo nel conseguire la vittoria nella battaglia di Troia, grazie alle sue capacità organizzative. Divenne così precettore dei rampolli della famiglia reale e segretario alle finanze, ma non smise di scrivere poesie.

Nel 1466 e per due anni si trasferì a Perugia, accettando l’offerta della segreteria della repubblica e della cattedra di retorica. Tentò allora, invano, di recuperare l’eredità paterna a Cerreto. Poi tornò a Napoli.

Si ricorda che, durante la guerra di Ferrara (1482/1484), condotta da Napoli, Firenze e dal papato contro Venezia, riuscì nell’intento di far riappacificare il Re Ferrante I di Napoli (di cui fu segretario di Stato) con Papa Innocenzo VIII, che lo incoronò poeta.

Fu fondatore e poi Rettore della “‘Accademia Porticus Antoniana” che divenne, appunto, “Accademia Pontaniana”.

Come scrittore la sua maggiore opera è il “De Bello Neapolitano” (in sei volumi!), ma l’elenco comprende anche De amorum libri, Charon, Urania, Asinus, Antonius, Meteororum libri, Hendecasyllabi seu Baiarum libri, De principe, De liberalitate, Lepidina, Actius, De Sermone, Aegidius, De hortis Hesperidum, De fortuna.